Biotecnología
Muchas de las nuevas variedades de plantas que están desarrollando o cultivando los agricultores se han producido mediante ingeniería genética, que implica la manipulación de los genes de las plantas mediante técnicas de biología molecular moderna, a menudo denominadas tecnología del ADN recombinante. Estas técnicas se incluyen en lo que suele denominarse "biotecnología" o "biotecnología moderna".
El USDA apoya el uso seguro y apropiado de la ciencia y la tecnología, incluida la biotecnología, para ayudar a enfrentar los desafíos agrícolas y las necesidades de los consumidores del siglo XXI. El USDA desempeña un papel clave para garantizar que las plantas biotecnológicas y los productos derivados de ellas sean seguros para su cultivo y uso en los Estados Unidos. Una vez que estas plantas y productos ingresan al comercio, el USDA apoya la introducción de estos y otros productos en el mercado mundial.
Una responsabilidad compartida del gobierno en materia de seguridad de los productos derivados de la biotecnología agrícola
Tres agencias federales participan en asegurar que las plantas producidas mediante biotecnología y los muchos productos derivados de ellas sean seguros para el uso de los agricultores, seguros para el consumo como alimento o pienso y seguros para el medio ambiente. Estas son el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del USDA, la Administración de Alimentos y Medicamentos del Departamento de Salud y Servicios Humanos y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. Las tres agencias regulan estos productos en función de las características de los productos reales y sus usos previstos, y operan bajo las leyes existentes aprobadas por el Congreso para garantizar la seguridad de las plantas utilizadas en la agricultura, la seguridad de los pesticidas utilizados en la agricultura y la seguridad de los alimentos que comemos y los piensos que se dan a los animales. Muchas otras agencias del USDA también desempeñan funciones en el desarrollo, uso y comercialización de estos productos.
Obtenga más información sobre cómo el gobierno de EE. UU. regula las plantas biotecnológicas .
Adopción de cultivos derivados de la biotecnología agrícola por parte de los agricultores
Desde la primera comercialización exitosa de un cultivo derivado de la biotecnología en la década de 1990, se han desarrollado muchas nuevas variedades de cultivos y se han puesto a disposición de los agricultores estadounidenses y de todo el mundo. Los agricultores estadounidenses han adoptado rápidamente muchas de estas nuevas variedades transgénicas, de modo que en 2012, el 88 por ciento del maíz, el 94 por ciento del algodón y el 93 por ciento de la soja plantados en Estados Unidos eran variedades producidas mediante ingeniería genética. Una gran proporción de la producción de otros cultivos, como la alfalfa, la papaya y la remolacha azucarera, también es de origen biotecnológico.
Lea más sobre las razones detrás de esta tendencia y sobre cómo han cambiado las prácticas agrícolas y el mercado en la página de Biotecnología del Servicio de Investigación Económica del USDA .
Importancia del comercio de productos de biotecnología agrícola
Estados Unidos es el mayor exportador de productos agrícolas, que ayudan a alimentar a la población mundial, y nuestros mercados de exportación son fundamentales para la salud de las comunidades agrícolas estadounidenses en todo el país. La mayor parte del maíz y la soja que exportamos son derivados de la biotecnología, y esto significa que trabajar con nuestros socios comerciales es fundamental para ayudarlos a comprender los aspectos técnicos de los nuevos productos y cómo hemos determinado que cumplen con nuestros altos estándares de seguridad, para abrir nuevos mercados y para garantizar que nuestros productos reciban un trato justo en el mercado global.
Cómo ayudar al USDA a gestionar las consecuencias a largo plazo
El uso creciente de la biotecnología en la agricultura ha cambiado, y seguirá cambiando, la agricultura y el trabajo del USDA en el largo plazo. Para ayudar a entender y abordar estos cambios, el USDA creó el Comité Asesor sobre Biotecnología y Agricultura del Siglo XXI (AC21). Un área crítica en la que el comité ha centrado su atención es cómo los agricultores que producen diferentes cultivos destinados a diferentes clientes (derivados de la biotecnología, convencionales u orgánicos) pueden coexistir mejor y producir los cultivos que satisfacen las necesidades de sus clientes. El AC21 ha presentado un informe al USDA, con recomendaciones, sobre este tema.
Visita la página AC21 para obtener más información.
