La importancia de los polinizadores

Los polinizadores, como las abejas, las mariposas, los pájaros, los murciélagos y otros animales, trabajan arduamente para brindar servicios vitales que a menudo pasan desapercibidos. Polinizan cultivos como manzanas, plátanos, arándanos, fresas, melones, duraznos, papas, vainilla, almendras, café y chocolate.

Polinizadores en cifras

Tres cuartas partes de las plantas con flores del mundo y aproximadamente el 35 por ciento de los cultivos alimentarios del mundo dependen de los polinizadores animales para reproducirse. Eso equivale a uno de cada tres bocados de comida que comemos. Más de 3.500 especies de abejas nativas ayudan a aumentar el rendimiento de los cultivos. Algunos científicos estiman que uno de cada tres bocados de comida que comemos existe gracias a los polinizadores animales, como las abejas, las mariposas y las polillas, los pájaros y los murciélagos, y los escarabajos y otros insectos.

Cómo funciona la polinización animal

Los polinizadores visitan las flores en busca de alimento (néctar y polen). Durante una visita a una flor, un polinizador puede rozar accidentalmente las partes reproductivas de la flor, depositando sin saberlo polen de una flor a otra. La planta utiliza el polen para producir un fruto o una semilla. Muchas plantas no pueden reproducirse sin el polen que les transportan los polinizadores que se alimentan.

Los polinizadores están en problemas

Es posible que hayas oído que las abejas están desapareciendo y los murciélagos están muriendo. Estos y otros animales polinizadores enfrentan muchos desafíos en el mundo moderno. La pérdida de hábitat, las enfermedades, los parásitos y los contaminantes ambientales han contribuido a la disminución de muchas especies de polinizadores. Los polinizadores que no pueden encontrar la cantidad o calidad adecuadas de alimento (néctar y polen de plantas en flor dentro del alcance de vuelo) no sobreviven. En este momento, simplemente no hay suficientes plantaciones favorables para los polinizadores. Obtén más información sobre cómo el USDA está ayudando a los polinizadores .

Conozca más sobre estos polinizadores:
Murciélagos
Mariposas

Puedes ayudar a los polinizadores

Puedes ayudar a los polinizadores en tu jardín de casa. Los polinizadores aprovechan su alimento y hábitat en cualquier lugar en el que se encuentren, ya sea en los bordes de las carreteras, en el jardín del patio de una escuela o en una maceta en el alféizar de una ventana. A continuación, te indicamos cómo:

• Realice una evaluación de la vida silvestre. Uno de los primeros pasos para crear un nuevo hábitat para los polinizadores es evaluar primero el espacio existente. Las evaluaciones de hábitat pueden ser excelentes herramientas para identificar prácticas en las que puede mejorar o confirmar las buenas prácticas que ya tiene implementadas. La Sociedad Xerces tiene varias guías de evaluación de hábitat diferentes para diferentes tipos de paisajes o insectos específicos. La Guía de evaluación de hábitat para polinizadores en patios, jardines y parques es un gran recurso para sitios pequeños y urbanos, incluidas las granjas urbanas. Los polinizadores: granjas y paisajes agrícolas einsectos beneficiosos: granjas y paisajes agrícolas son otras dos excelentes opciones para evaluar las tierras agrícolas. Para obtener más información sobre cómo proporcionar sitios de anidación en el suelo, en tallos y cavidades y sitios de hibernación, asegúrese de consultar la guía de Xerces sobre Hábitat de anidación e hibernación para polinizadores y otros insectos beneficiosos .
• Tipos de hábitat. Existen varias oportunidades y estrategias de hábitat que puede utilizar para atraer a los polinizadores a sus granjas, jardines o patios urbanos. El hábitat de los polinizadores puede embellecer su espacio, aumentar la biodiversidad nativa, aumentar los servicios de polinización y el control biológico de los insectos “plaga”, y brindar oportunidades de aprendizaje y participación comunitaria. A menudo, para jardines de menor escala en áreas urbanas, se prefieren los plantones o las plantas trasplantadas de macetas en lugar de las semillas de flores silvestres vivas puras.
• Plantar plantas autóctonas. Las plantas autóctonas se consideran la mejor opción debido a su abundancia de néctar y polen, además de requerir poco mantenimiento, estar generalmente libres de plagas, ser tolerantes a la sequía y tener la capacidad de controlar la erosión. Son buenas fuentes de alimento y refugio para la vida silvestre y, además, son hermosas por naturaleza.
• Plante un suministro continuo de alimentos. Asegúrese de tener al menos 3 especies diferentes durante las estaciones de primavera, verano y otoño para proporcionar alimentos adecuados cuando los polinizadores emerjan y se preparen para la hibernación invernal. Plante en grupos (macollos) de cada especie de planta para lograr un mayor impacto.
• Incluya una variedad de plantas. Diferentes tamaños, formas y colores de flores, así como diferentes alturas de las plantas y hábitos de crecimiento, favorecen una mayor cantidad y diversidad de polinizadores. Incluya una combinación de especies de plantas nativas, plantas tradicionales y hierbas en su jardín polinizador. Las hierbas comunes como el romero, el orégano, la albahaca, la mejorana y la borraja son excelentes plantas polinizadoras. Deje que las frutas y verduras que no haya cosechado florezcan para obtener más polinizadores y alimento beneficioso para insectos.
• Limite o elimine el uso de pesticidas. Un jardín saludable con las especies de plantas adecuadas y una gran cantidad de polinizadores favorecerá la presencia de insectos beneficiosos naturales, lo que reducirá la necesidad de controlar las plagas.
• Instala cajas para murciélagos. Los murciélagos también son polinizadores que necesitan nuestra ayuda. Deja ramas secas para que sirvan de hábitat o instala una caja para murciélagos. ¡Aprende más sobre los beneficios de los murciélagos !
• Difunda información. Eduque a los demás sobre la importancia de los polinizadores y comparta cómo plantó plantas para las abejas, las mariposas, los pájaros y otros animales en su hogar.

Más información

• Seminario web: Polinizadores para su jardín - Instructor: Jeff Pettis, Laboratorio de investigación de abejas del USDA
• Obtenga más información de nuestros socios en Xerces Society